闌尾到底有什么作用?

　　闌尾曾經(jīng)到底有什么作用?
 

　　闌尾往往只在有麻煩需要切除時(shí)才被注意到。難道我們最好永遠(yuǎn)不要有闌尾嗎?達(dá)爾文本人推測(cè)闌尾從來就沒有作為過一個(gè)獨(dú)立的功能，并認(rèn)為它曾經(jīng)是一個(gè)更大盲腸的一部分，最后皺縮成一獨(dú)立、無用的褶皺。

　　但是，達(dá)爾文沒有認(rèn)識(shí)全面。最近來自William Parker與其他醫(yī)生的研究表明闌尾曾經(jīng)不僅非常的重要，它仍然在一些國(guó)家的人民中發(fā)揮作用。事實(shí)證明，闌尾并不是什么的退化物。

　　在2007年，美國(guó)杜克大學(xué)(Duke University)的Parker博士和免疫學(xué)研究小組發(fā)表了一項(xiàng)研究認(rèn)為闌尾是作為有益腸道細(xì)菌在發(fā)生嚴(yán)重胃腸道疾病之時(shí)的“安全屋”。一旦人體免疫系統(tǒng)戰(zhàn)勝了疾病，這些被安置于闌尾中的健康微生物就被迅速重新遷移至腸道。

　　“在你染上霍亂和傷寒等會(huì)引起腹瀉反應(yīng)的某些類型腸道傳染病之時(shí)，闌尾看起來就像是恰到好處地重啟了系統(tǒng)，” Parker博士告訴mental_floss。

　　在2013年，Parker博士與一個(gè)國(guó)際研究小組對(duì)闌尾的進(jìn)化進(jìn)行了研究。他們的研究匯集了361種哺乳動(dòng)物的飲食信息，并發(fā)現(xiàn)現(xiàn)在被認(rèn)為是擁有闌尾的50種動(dòng)物是如此多樣化地分散于哺乳動(dòng)物的進(jìn)化樹之中，闌尾必須獨(dú)立進(jìn)化至少32次，也許多達(dá)38次。

　　“這就是我們所說的周期性特征，但只有在某些哺乳動(dòng)物的群體中來來回回，而在其它哺乳動(dòng)物群體中你看不到它，” Parker解釋。建立闌尾的周期性特征有助于支持Parker博士的安全屋理論。在大多數(shù)情況下，當(dāng)闌尾第一次開始出現(xiàn)在一個(gè)沒有飲食轉(zhuǎn)變跡象的物種之中，就像達(dá)爾文猜測(cè)的那樣，這將伴隨著盲腸的皺縮。進(jìn)化一遍又一遍地選擇了闌尾的發(fā)展，可能是因?yàn)樗鼘?duì)于免疫系統(tǒng)的活性發(fā)揮了作用。”

　　但是它有能力保護(hù)有益細(xì)菌繼續(xù)工作嗎?“我們認(rèn)為是的，這是假設(shè)的情況。當(dāng)然，沒有人愿意做這個(gè)實(shí)驗(yàn)，” Parker博士說道。

　　在發(fā)達(dá)國(guó)家，在1850年，甚至1890年期間，闌尾可能是非常有用的。但是自1950年以來廁所在美國(guó)(等發(fā)達(dá)國(guó)家)非常普遍，闌尾的作用就變小了。并且它可能在發(fā)展中國(guó)家仍然發(fā)揮著重要的作用，因?yàn)槟抢锔腥拘阅c道疾病更為普遍。

　　闌尾明顯有助于免疫系統(tǒng)的活性，與流行的看法與普遍的分類相反，它可能不是什么的退化物。相反，正如Parker博士所說：“我們已經(jīng)有了一些社會(huì)變化，降低了我們免疫系統(tǒng)的很多部分的活性。

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